ペットシッターってヒマなの？ それとも忙しい？
「動物が相手だし、融通がききそう」「自分のペースで働けそう」――そんなイメージでペットシッターの仕事に憧れる方は多いかもしれません。
けれど、実際の現場ではどうなのでしょうか？
年末年始・ゴールデンウィーク・お盆などの繁忙期は、依頼が集中しやすく、朝から晩まで移動とお世話の連続になることも少なくありません。
今回は、そんな繁忙期のリアルな1日の流れを、ペットシッターとして働く筆者の実体験をもとにご紹介します。
そんな疑問をお持ちの方の参考になれば幸いです。
ペットシッターの閑散期と繁忙期について
ペットシッターのお仕事は『保護者さんの不在時にペットのお世話をする』がメインになります。
つまり、保護者さんが家を空けない時期にはご依頼が少なくなり（＝閑散期）、お正月やゴールデンウィークなどの長期休暇には、ご依頼が一気に増える（＝繁忙期）というのが、このお仕事の大きな特徴です。
今回は、その「繁忙期」にペットシッターがどんな1日を送っているのかを紹介していこうと思います。
繁忙期を乗り切るために重要なのは、徹底した事前準備とスケジュール管理。そのあたりのことをお伝えできればと思います。
開業ペットシッター、繁忙期のスケジュール【1日6件】
【前日】スケジュールの見直しとシッティングの準備
前日のうちに、翌日のスケジュールを確認します。
このとき、ざっと移動につかう道を頭の中でシミュレーションしておくのですが、これはいつもと違う道を通ることが多いため。
いつもなら、【自宅→ご依頼先】という流れで訪問するところが、繁忙期は多くの場合で【Aさんの家からBさんの家】というルートを通ることになりますので、しっかり移動の道順を考えておくことが重要になります。
また、シッティングの準備として、
- リードや首輪の予備はあるか
- 清掃道具などに不足はないか
- 事前に交わした契約書はきちんと持っているか
- ガソリンはちゃんと入っているか
などを確認しておくのですが、これは繫忙期とか閑散期とか関係なく、毎回仕事終わりに確認していること。
なので、さらっといつも通りのチェックを済ませ、不足があるものは追加して用意します。
朝5時～6時：1件目の訪問
本来であれば、ご依頼をお引き受けするのは朝の７時以降ですが、繁忙期は早朝からご依頼が入ることも、ままあります。
お正月などの事前にわかっているお休みのときは、早い方で3か月前からご予約を入れてくださいますので、1か月前には、すでにあらかたのスケジュールが埋まってしまいます。
その後にいただくご予約の連絡に関しましては、すでに7時-19時の時間帯（普段の営業時間帯）は埋まってしまっている旨をお伝えすることになるわけですが、ここで「そうですか」と諦められる方と、「何時でも良いので来てください」という方に分かれるわけです。
会社で働く場合には、会社の規約にしたがう必要がありますが、個人でシッターをしている場合には、勤務時間をどうするかは基本的に個人の自由です。
わたし自身は繁忙期のみ、営業時間を長めに設定しています。
それこそ、このようなぎゅうぎゅう詰めのスケジュールになることも前もって予想できますから、そこに合わせて体調を整えておくことができるからです。
「早朝の5時でも良ければ」「夜間の22時でも良ければ」という条件で「それでも良いので来てほしい」という方のお世話のみお引き受けすることにしています。
繁忙期は長くて1週間弱。ずっと続くわけではありません
生き物が相手ですので、もちろん、時間どおりには進みません。
次の予定のない閑散期のご依頼のときは、散歩の時間をギリギリまでとりますが、繁忙期は次のご予約に遅れるといけませんので、すべての作業時間をいつもより少し短めに設定しています。
次の予約に間に合うよう、遅くても６時にはすべての作業を終わらせ、6時10分までには車に乗れるようにします。
朝7時～9時：2件目の訪問
こちらも、イヌさんの多頭飼育のおうちです。
多頭飼育の際に気をつけなければならないことはたくさんありますが、そのうちのひとつが「お散歩が多頭一緒にできるか」。
こちらのイヌさんは（小型犬の親子で）3頭いるのですが、散歩時に体と体が触れてしまうとケンカになるので、ひとりずつ散歩に連れて行かなければなりません。
（ちなみに、家では仲良く一緒に過ごせています。）
3頭一緒に行ければ、全員を連れて、のんびり1時間くらい外で過ごさせてあげることもできますが、別々であれば3頭×25分（1時間15分±10分）がギリギリというところ。
時間配分にしっかり気を配ることが重要です。
時間は延長できないので、最初の子のお散歩に40分かかってしまった場合、のこりの子たちの散歩の時間は20分弱になってしまいます。
事前の打ち合わせの段階で、保護者さんに「お散歩にこだわりがあるのはどの子か」「どの子を最初に連れていくべきか」などの聞き取りを行い、イヌさんの性格を把握したうえでスケジュールを組むと良いですね。
午前10時～11時30分：3件目の訪問
こちらのお世話はイヌさん2頭（小型犬）とネコさん2頭、インコさん2羽です。
ご自宅のお庭が広く、お散歩は庭だけで良いということですので、お散歩はありません。
時間が長いのは「寂しがるといけないので、出来るだけ長くそばにいてあげて欲しい」とのご希望のためです。お散歩がありませんので、清掃に力を入れて行います。
イヌさん・ネコさんと遊びながら、それぞれの寝具を干したり、トイレを水洗いしたり、窓を開けて空気の入れ替えをします。
窓を開けるときは、猫さんを別室に移動させ、脱走しないよう気をつけます。
ある程度の清掃が終わったら、窓を閉め、イヌさん、ネコさんにご飯を食べさせ動画を撮ります。
保護者さんのご希望で作業中の様子も動画多めに撮影し、「いま、〇〇をしました」などの報告とともにリアルタイムで動画をお送りします。
それらが済んだら、別室で放し飼いにされているインコさんのところに行き、床の排泄物をキレイにしたり、ご飯や水をかえたりします。インコさんたちは人が苦手そうなので、なるべくストレスを与えないよう、ささっと作業を済ませます。
イヌさんに早食いのくせがあるので、ご飯は2回に分けて食べさせます。
遊びの時間とご飯の時間が交互になりますので、ご飯前の遊びは活発に、ご飯後の遊びはゆっくりとした動作（宝探しやロープの引っ張り合いなど）になるよう気をつけます。
●休憩：11時30分→13時の間
移動時間の空いた時間に（次の現場の周辺に早めに到着できれば）昼休憩をとります。
渋滞や事故などが起こらないとも限りませんので、休憩は、かならず次の現場の近くでとるようにします。
30分ほどしか時間はありませんので、車の中でコンビニご飯を食べることが多いです。
午後の作業に備えて、ささっと着替えを済ませます。
毎回すること：靴下を交換する、ノンアルコールシートで腕などを拭く、など
午後13時～17時：4件目の訪問
こちらでは大型犬3頭のお世話にあたります。
全員仲良しで、散歩も同時でも問題はないのですが、なにぶん力が強いので、保護者さんと相談のうえ、お散歩を1頭ずつにしてもらっています。
若く力も有り余っている状態ですので、お散歩時間は1頭当たり1時間。3頭で3時間歩き続けます。
お利口なので、2頭ならギリギリ連れて行けるのですが、どの組み合わせにしても、残された1頭が寂しがって鳴くので、1頭散歩（2頭で留守番）となりました。
ここはとにかく体力勝負。散歩のコースは変えず、なるべく全員おなじコースを歩くようにしています。
●休憩：17時→18時30分の間
昼とおなじく、移動後の空き時間に（あれば）休憩を取ります。
緊張状態が続いているので、疲れなどは感じていませんが、終わった後にどっと疲れがくることは経験則で知っているので、できるだけストレッチをしたり、車の中で足を伸ばしてマッサージしたりして、せいいっぱいのんびり（？）過ごします。
夜18時30分～20時：5件目の訪問
3件目にうかがったお宅に再訪問。1日2回のご依頼です。
お昼のお世話とほぼおなじ内容のお世話を行います。
暗くなってくると、イヌさんたちが庭に出るのを嫌がり出すため、時間の半分程度はボール遊びやマッサージ、ブラッシングなど室内でしてあげられることに切り替えます。
夜21時～23時：6件目の訪問
本日ラストのお仕事です。こちらも、4件目のお宅に再度訪問です。
治安がいい場所であっても、❶外でしか排泄しない、❷排泄させるための庭がない、などの理由がないかぎりは、日没後のお散歩は遠慮させていただいています。
こちらの大型犬さんたちも（室内でトイレできるのですが、念のため）庭で排泄しないか確認するだけに留め、お散歩はなしです。
イヌさんたちも、もう寝る前で目もしょぼしょぼしている子もいるので、夜ご飯を食べさせた後は、部屋の電気を薄暗くした状態で、マッサージをしたり、小さく遊んだりして、時間まで静かに過ごします。
繁忙日を乗り切るコツとは？
事前の打ち合わせで了解をとっておく
事前のお引き受けに際して、繁忙期であることをきちんと伝えておくことは、とても重要です。
など、起こりかねない状況について、逐一説明して了解をとっておきます。
これらのことがきちんと伝えられていない場合、時間の遅延などが起こるとあせってしまい、到着後もゆっくり作業にあたることが出来なくなってしまいます。
動物たちはそれでなくても保護者さんがいなくて不安です。心理的なあせりがあると、かならず作業にザツな部分が出てしまいます。動物たちはそれを敏感に察知します。
渋滞に巻き込まれたり、動物の体調不良を確認したしても、落ち着いて作業に当たれるよう、事前説明とそれに対する了承を取ることを忘れないように留意しましょう。
そもそも長期休みの時期は動物病院も閉まっていることが多いです。
「ご依頼の日は〇〇病院はお休みでした。その日は予定もつまっているので、万が一、体調不良を見つけても、申し訳ないのですが開いている病院を探すことは難しいです。それでもよろしいでしょうか」とお伝えして、了承された場合のみ、お引き受けすることにしています。
体調不良（下痢や血便など）は発見次第、写真付きで保護者さんにお伝えすることまでは責任をもって行いますが、帰ってくるか、様子を見るかの判断は保護者さんにお任せしています。
徹底したスケジュール管理
繁忙期の1日をスムーズに送るためには、スケジュールの管理も大切です。
また、引き受ける際にダブルブッキングにならないようにも気を付けなければなりません。
お引き受けした後に「やっぱり無理でした」はできません。
❶ほかのシッターさんを紹介する、❷時間帯を変えても良いか保護者さんにお伺いする、など要らぬ手間をとられることになりますので、ダブルブッキングにならないよう、気をつけましょう。
わたしはマンスリーページは100円均一のマスキングテープ（10本入り）を使って管理しています。
1日あたりのシールの本数でおおよその忙しさが分かっていいですし、また仕事柄ドタキャンも多いので、ささっと張り替えられるところが重宝しています。
／写真は、プライバシー保護のため、実際のページではなく真似して作成したものです＼
体調管理・休憩の工夫も大切！
繁忙期は移動の余った時間がおもな休憩時間になります。
ただ、渋滞に巻き込まれて「休憩なしか……」ということも。
「休み」と決めた時間に休むことができないと、どうしてもイライラしてしまいますので、もう「この期間は休憩なしで頑張る！」くらいの気持ちで乗り切ることにしています。
繫忙期は長くても1週間弱。「期間が終わったら、しばらくは仕事量を減らして、休息を取る」と決めておくことで、ぎゅうぎゅうのスケジュールでも乗り越えることができます。
うまくいかないこともある
事前にスケジュールを入念に考えていたり、シミュレーションしていたとしても、うまくいかないこともあります。
グーグルマップで時間を調べて出発したのに、途中で自動車事故で通行止めになっていたり、散歩に行こうと思っていた公園がイベント開催中で『イヌは入れません』となっていたり。
お世話に関しても、「いつもならすぐにご飯を食べるのに、今日は気が散ってあんまり食べてくれない」「保護者さんが用意しておくといっていたものが机の上にない」など想定外のことは、本当によく起こります。
このあたりのことは、経験を積んでいくうちに「じゃあ、こうしよう」「この方法でやってみるか」などのやり方が身についてくると思います。
今回のおはなしは、わたしの体験談です。ペットシッターになったら、かならず繁忙期は早朝から深夜まで仕事を引き受けないといけない、というわけではありません。
ペットシッターの開業を考えているという方が「自分だったら何時から何時まで引き受けるか」、「これだけの依頼が入った日は、どういうふうに乗り越えるか」などを考えてみるきっかけになれば嬉しく思います。
最後までお付き合い、ありがとうございました。
では、また！
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