はじめに
犬と猫を一緒に飼っていると、うっかり猫が犬用フードを食べてしまうことがあります。
少量を一度食べた程度ですぐ大きな異変が出るとは限りませんが、犬用フードを続けて与えるのはおすすめできません。
なぜなら、猫と犬は必要とする栄養素が異なり、犬用フードではタウリンやアルギニン、ビタミンAなどが不足するおそれがあるからです。さらに、犬用では使えても猫用では使えない添加物もあります。
この記事では、猫にドッグフードを与え続けないほうがよい理由を、わかりやすく解説します。
猫と犬では必要な栄養が違う
犬と猫は、どちらも身近なペットとして一緒に語られがちですが、体のつくりや必要とする栄養には大きな違いがあります。
とくに大きな違いとして、犬が雑食性であるのに対し、猫は肉食性の動物であることが挙げられます。
この違いから、犬には犬用フード、猫には猫用フードを与えることが推奨されています。
| 犬 | 項目 | 猫 |
|---|---|---|
| 雑食性 | 食性 | 肉食性 |
| 猫より少ない | たんぱく質・アルギニンの必要量 | 犬より多い |
| 体内で合成できる | タウリン | 体内で十分に合成できない |
| 体内で合成できる | ナイアシン | 体内で合成できない |
| できる | カロテンからビタミンAへの変換 | できない |
猫にドッグフードを与え続けるのがよくない理由
またうちの猫が、犬のお皿からドッグフードをつまみ食いしてる……
間違えてドッグフードを買っちゃった。捨てるのももったいないし、少しくらいなら猫のご飯に混ぜても大丈夫かな？
犬と猫が一緒に暮らしているご家庭では、こうした場面はめずらしくありません。
結論からいうと、猫が犬用のドライフードを少量、あるいは一時的に口にしただけで、すぐに大きな異常が出るとは限りません。
ただし、犬用フードを継続的に与えるのはおすすめできません。
猫は犬よりも必要とする栄養が多く、犬用フードではタウリンやアルギニン、ビタミンAなどが不足するおそれがあるためです。
理由その①：タウリンが不足するおそれ
タウリンは、猫の健康維持に欠かせない栄養素のひとつです。
犬は体内でタウリンを合成できますが、猫は十分に合成できないため、必要量の多くを食事からとる必要があります。
そのため、多くのキャットフードにはタウリンが添加されています。
一方、ドッグフードではタウリンが重視されていない商品もあるため、猫が長期間食べ続けると不足するおそれがあります。
タウリンが不足すると、中心性網膜変性症や拡張型心筋症などの原因になることがあります。
また、母猫がタウリン不足の状態で妊娠・出産すると、子猫の発育や生存率に影響が出るおそれもあります。
理由その②：アルギニンが不足するおそれ
アルギニンは、犬と猫のどちらにとっても必要な必須アミノ酸です。とくに猫では、体内で生じるアンモニアの解毒に関わる重要な栄養素として知られています。
アルギニンがまったく含まれない食事を猫に与えると、食後まもなく嘔吐や呼吸困難などの症状が出ることが報告されています。
ただし、これは『アルギニンが完全にゼロの食事』を与えた実験であり、総合栄養食のドッグフードでアルギニン含有量がゼロということは通常ありません。
そのため、猫がドッグフードを食べたからといって、ただちに急性アンモニア中毒を起こす可能性はきわめて低いと考えられます。
しかし、猫は犬よりもアルギニンの必要量が多いため、犬用フードを長期間食べ続けると不足気味になるおそれがあります。
理由その③：ビタミンAが不足するおそれ
ヒトや犬は、にんじんやかぼちゃなどに含まれるカロテンを体内でビタミンAに変換して利用できます。しかし、猫はこの変換ができません。
そのため、猫は必要なビタミンAを、動物性食品から直接とる必要があります。
ビタミンAは肝臓に蓄えられるため、一時的に不足してもすぐ欠乏症になるとは限りません。
ただし、猫に犬用フードを長期間与え続けると、必要なビタミンAを十分にとれず、不足につながるおそれがあります。
理由その④：ナイアシンなど猫に必要な栄養が足りないおそれ
ナイアシンはビタミンB群のひとつで、エネルギー代謝を助ける大切な栄養素です。
犬は必須アミノ酸であるトリプトファンからナイアシンをある程度合成できますが、猫はそれがほとんどできません。そのため、猫は必要なナイアシンを食事からしっかりとる必要があります。
このように、猫は犬よりも食事から直接とらなければならない栄養素が多い動物です。
そのため、ドッグフードを長期間与え続けると、これまで見てきたタウリンやアルギニン、ビタミンAだけでなく、ナイアシンなど猫に必要な栄養が全体として不足しやすくなるおそれがあります。
総合栄養食のドッグフードは、あくまで犬に必要な栄養バランスで作られています。犬にとって十分でも、猫にとって十分とは限りません。
理由その⑤：犬用に使える添加物が猫には向かないことがある
猫が犬用のドライフードを少量、あるいは一時的に食べた場合、すぐに大きな異常が出るとは限りません。
ただし、注意したいのが、犬用の半生タイプのフードやおやつです。
じつは、食品添加物の中には、犬用には使えても猫用には使えないものがあります。そのひとつが、プロピレングリコール。
プロピレングリコールは、保湿や品質保持などを目的に使われることがある添加物ですが、日本の基準では猫用の販売用ペットフードには用いてはならないと定められています。
※愛がん動物用飼料の安全性の確保に関する法律（通称：ペットフード安全法）
なぜ猫にはプロピレングリコールを使ってはいけないのか
プロピレングリコールは、ヒトの食品などにも使われることがある添加物です。
一方で猫では、少量でも赤血球に影響を与えることが知られており、環境省の審議資料でも、効果が得られる程度の量を入れると猫に健康被害を与えるおそれがあるため、猫用では『使ってはならない』としたと説明されています。
犬には使える添加物であっても、猫には向かないものもある、ということですね。
プロピレングリコールを使うのは、保湿効果を得るためです。そのため、とくに、やわらかい食感の犬用フードやおやつは注意が必要です。
とくに半生タイプの犬用フードやおやつは要注意
とくに気をつけたいのは、半生タイプの犬用フードややわらかい犬用おやつです。
たとえば、次のような表示がある商品は、一度原材料名を確認しておくと安心です。
また、犬用おやつでは、次のようなタイプにも注意が必要です。
こうした商品の中には、保湿や食感の維持を目的として、プロピレングリコールが使われていることがあります。
ここで、ひとつ注意点があります。
うちの猫が食べる可能性はゼロにできないし、犬のおやつを選ぶときは『プロピレングリコール不使用』のものを選べば安心かな？
そう考えたくなりますが、厚生労働省の通知では、食品についてプロピレングリコールの使用量が0.6％以下の場合は表示義務がないとされています。
この通知は人用食品の表示通知ですが、犬用のフードにしても、少なくとも『表示がない＝絶対に入っていない』とまでは言い切れない、という考え方の参考にはなります。
原材料名に書かれていないからといって、必ずしも入っていないとは言えない、ということですね。
猫では、プロピレングリコールが少量でも健康への影響が問題視されています。
そのため、猫が犬用の半生フードや犬用おやつを口にしないようにすることが、いちばん確実な予防策といえます。
猫が犬用のフードやおやつを食べてしまったときの考え方
猫が犬用フードを少し食べてしまうと、びっくりしてしまいますよね。
ですが、犬用のドライフードを少量、あるいは一時的に口にしただけで、すぐに大きな異常が出るとは限りません。
大切なのは、あわてて様子を見るだけで終わらせないことです。まずは何を、どのくらい、いつ食べたのかを確認しましょう。
そのうえで、食べたものが犬用のドライフードなのか、半生タイプのフードなのか、おやつなのかを見ておくと安心です。
とくに注意したいのは、半生タイプの犬用フードや犬用おやつを食べてしまった場合です。
これらは、ドライフードよりも添加物や原材料に気をつけたい商品があるため、商品パッケージを確認しておきましょう。
また、食後に次のような様子が見られる場合は、早めに動物病院へ相談してください。
少量のつまみ食いであれば大きな問題にならないこともありますが、猫に与える前提で作られたフードではない以上、今後は犬用フードを猫が食べないように管理することが大切です。
犬と猫が一緒に暮らしているご家庭では、食事の場所を分けたり、食べ終わった器をすぐ片づけたりするだけでも、誤食の予防につながります。
まとめ
猫が犬用のドライフードを少量、あるいは一時的に食べてしまっても、すぐに大きな異常が出るとは限りません。ただし、犬用フードを長期間与え続けると、猫に必要な栄養が不足するおそれがあるため、続けて与えるのはおすすめできません。
また、犬用の半生フードや犬用おやつの中には、猫には向かない添加物が使われていることがあります。とくに、猫が犬用のおやつに興味を示す場合は、勝手に食べてしまわないよう保管場所や与え方に気をつけると安心です。
犬と猫では、必要な栄養も体のしくみも異なります。
だからこそ、犬は犬用、猫は猫用を基本にしておくことが、毎日の健康管理につながります。
最後までお読みいただき、ありがとうございました(’ü’)
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