犬がホワイトチョコを食べてしまうと、「ホワイトチョコもチョコレートだから危険なのでは」と不安になりますよね。
結論からいうと、ホワイトチョコは一般的なチョコレートに比べてテオブロミンやカフェインが非常に少ないため、少量を食べただけでチョコレート中毒を起こす可能性は高くありません。
ただし、ホワイトチョコは脂肪分や糖分が多いため、食べた量や犬の体調によっては、下痢・嘔吐などの消化器症状が出ることがあります。
この記事では、犬がホワイトチョコを食べたときの中毒リスク、注意したい症状、動物病院に相談したほうがよいケースについて整理していきます。
犬がホワイトチョコを食べたとき、まず確認したいこと
愛犬がホワイトチョコを食べたときは、まず以下のことを確認してください。
食べた量や犬の体重によって、体への影響の出やすさは変わります。また、ホワイトチョコ以外の原材料や、包み紙・アルミなどを一緒に飲み込んでいないかも大切な確認ポイントです。
確認できる範囲でメモしておくと、動物病院に相談するときにも状況を伝えやすくなります。
ホワイトチョコは犬にとって危険？チョコレート中毒のリスク
ホワイトチョコで中毒を起こす可能性は低い
結論からいうと、ホワイトチョコだけで典型的なチョコレート中毒を起こす可能性はかなり低いです。
なぜなら、犬のチョコレート中毒で問題になるのは、おもにテオブロミンとカフェインですが、ホワイトチョコにはこれらの成分はほとんど入っていないためです。
メルク獣医学マニュアルの中でも、犬ではメチルキサンチン類の摂取量が20 mg/kg前後から軽い症状がみられることがあり、高用量ではさらに重い症状が起こるとされています。
一方で、ホワイトチョコに含まれるメチルキサンチン量はごくわずかなため、少し口にした程度でチョコレート中毒になることは考えにくいとされています。
具体的には、メルク獣医学マニュアルの中に掲載されている表では、ホワイトチョコのメチルキサンチン量は0.04 mg/gとされ、ミルクチョコの2.3 mg/gよりかなり低い値です。
メチルキサンチン類：コーヒーやカカオなどに含まれるアルカロイドの一群。代表的なものに、カフェイン、テオフィリン、テオブロミンなどがある。
ただし、だからといって、ホワイトチョコを食べても「完全に問題なし」とは言えません。
ホワイトチョコで注意したいのは脂肪分と糖分
ホワイトチョコは、一般的な板チョコレートとは少し作り方が異なり、おもにココアバターを使って作られます。
そのため、通常のチョコレートのようにカカオ固形分を多く含む製品よりも、テオブロミンやカフェインは少ないのですが、脂肪分や糖分は多いため、食べた量によっては下痢や嘔吐など消化器症状の原因になることがあります。
コロラド州立大学の獣医教育病院も、
ホワイトチョコはココア固形分を含まないため中毒性は低い一方、微量のカフェイン・テオブロミンはあり、また別の成分にも注意が必要
と説明しています。
こんなときは動物病院に相談を
以上のことから、ホワイトチョコを少しかじった程度でチョコレート中毒を起こす可能性はあまり高くないと言えますが、以下のような場合はかかりつけの獣医師に相談をおすすめします。
ホワイトチョコによる影響がなくても、一緒に飲み込んだ包み紙やアルミ、フィルムなどが、のどや消化管に詰まってしまう可能性があります。
また、製品によってはチョコ以外の原材料が問題になることもあります。
とくに「レーズンをホワイトチョコでコーティングしたお菓子」や「キシリトールを使ったチョコ風のお菓子」などを食べてしまった場合には、早急な対応が必要です。
「食べたのはホワイトチョコだから大丈夫」と自己判断せず、愛犬の体質や持病もあわせて考えることが大切です。
ホワイトチョコに関するQ&A
Q. 犬がホワイトチョコを少し食べたら病院に行くべき？
少量で、元気・食欲があり、嘔吐や下痢などの症状がなければ、すぐにチョコレート中毒を心配しすぎる必要はありません。
ただし、食べた量が多い、体調に不安がある、持病があるなど、上記「こんなときは動物病院に相談を」に該当する場合は、念のため動物病院に相談してください。
Q. ホワイトチョコにもテオブロミンは入っていますか？
一般的なホワイトチョコは、カカオマスではなく、おもにココアバターを使うため、テオブロミンやカフェインは非常に少ないとされています。
ただし製品によって成分が異なるため、原材料は確認しておくと安心です。
Q. ホワイトチョコを食べたあと、どんな症状に注意すればいい？
下痢、嘔吐、元気がない、落ち着きがない、震え、呼吸や心拍の異常などがないかを確認します。
ほんの小さなことでも気になることがある場合は、自己判断せず動物病院に相談してください。
Q. ホワイトチョコの包み紙も食べたかもしれません
アルミやフィルム、紙などを一緒に食べた可能性がある場合は、チョコそのものとは別に、異物誤食として注意が必要です。
のどや消化管に詰まると、体調不良や腸閉塞などにつながる可能性があります。ひとまず電話でもいいので、早急に動物病院に相談してください。
ホワイトチョコにテオブロミンは含まれる？
今回、ホワイトチョコについてあらためて調べていたところ、「ホワイトチョコにもテオブロミンが含まれる」とする説明を見つけました。
わたしが以前に読んだ論文では「含まない」という結論だったため、どういうことかと思い調べ直してみたところ、ホワイトチョコについて一般公開されている3つの論文を見つけました。
また、メルク獣医学マニュアルにおいても、ホワイトチョコに含まれるメチルキサンチン類の量は negligible source（ごくわずかな供給源） とされており、まったく含まれないとは言い切らず、「ごく少ない量だが入っている」と考えるのが自然な感じのようです。
このように、論文によって検出結果には差がありますが、少なくとも通常のチョコレートと比べると、ホワイトチョコによるチョコレート中毒のリスクはかなり低いと考えてよさそうです。
ホワイトチョコではなく、ミルクチョコ・ビターチョコ・ココアパウダーなどを食べた場合は、テオブロミン中毒のリスクが高くなることがあります。
犬が一般的なチョコレートを食べたときの症状や危険な量については、こちらの記事で詳しくまとめています。
少量なら中毒リスクは低いが、体調の変化には注意
ホワイトチョコによる典型的なチョコレート中毒のリスクは、一般的なチョコレートに比べると低いと考えられます。
実際、メルク獣医学マニュアルの中の説明でも、「ホワイトチョコに含まれるメチルキサンチン類の量はごくわずかな供給源」とされています。
ただし、
といった場合は、話が別です。
ほんの少しホワイトチョコをかじった程度で慌てる必要はないと思いますが、少しでも気になることがある場合には、商品名・食べた量・体重・食べた時刻などをメモした上で、まずはかかりつけの動物病院に電話で相談してみるのが安心かと思います。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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