はじめに
今回は、犬や猫が食べると危険とされるタマネギなどのネギ類について、あらためて整理していきます。
『ネギ類は犬には食べさせてはいけない』と聞いたことがある方は多いと思いますが、実際には、どんな植物が該当するのか、どんな症状に気をつければよいのかまでは、意外とあいまいなままになりがちです。
ご存じの内容もあるかもしれませんが、万が一のときに備えて、復習もかねてご覧いただければ幸いです。
ネギ類の中毒は、症状が出る量に大きな個体差があります。そのため、「これくらいの量なら平気」とは一概にいえません。
わたしなら、できるだけ早く動物病院へ相談し、必要に応じて血液検査をお願いすると思います。血液検査では、タマネギ中毒による貧血が起きていないかを確認できるからです。
見た目に変化がなくても安心せず、まずは自己判断を避けて、動物病院に相談してください。
ネギ類に該当する植物
これらは、ヒガンバナ科・ネギ亜科・ネギ属に含まれる植物です。一般的に『ネギの仲間』とされるものは、幅広く注意が必要だと考えておくと安心です。
なお、植物の分類は時代とともに見直されており、以前よく使われていたクロンキスト体系などでは、これらの植物はユリ目・ユリ科に分類されていました。
一方、1990年代以降に広く用いられるようになったAPG体系では、ヒガンバナ科に分類されています。このページでは、現在主流となっているAPG体系に基づいて記載しています。
タマネギ中毒とは
Q．犬や猫がネギ類を食べるとどうなる？
A．タマネギ中毒を起こすおそれがあります
ネギ類には、有機チオ硫酸化合物と呼ばれる成分が含まれています。
これが犬や猫の体内に入ると、赤血球の中にあるヘモグロビンを酸化させ、ハインツ小体と呼ばれる変化を起こすことがあります。
このように変化したヘモグロビンを含む赤血球は、脾臓などで壊されやすくなり、溶血が起こります。
その結果、赤血球の数が減少し、貧血を引き起こします。
この状態が、いわゆるタマネギ中毒（ネギ中毒）です。
タマネギ中毒で見られる症状
初期に見られやすい症状
症状の出方には個体差がありますが、次のような変化が見られることがあります。
食べた量が多い場合や症状が進んだ場合
症状があらわれるまでの時間
食べてしまった量などによって差はありますが、タマネギ中毒の症状は、摂取後すぐではなく、1日から数日たってからあらわれることもあるとされています。
ネギ類に含まれる成分によって赤血球が壊されると、体のすみずみに十分な酸素を運べなくなります。すると、全身のはたらきに必要なエネルギーが作りにくくなり、元気消失や呼吸の異常など、さまざまな不調につながります。
こうした中毒は、早く対応できるほど重症化を防ぎやすくなります。
ネギ類を食べてしまったことに気づいたときは、「今は元気そうだから」と自己判断せず、できるだけ早く動物病院に相談してください。
タマネギ中毒をおこす量は、個体差が非常に大きい
タマネギ中毒は、単純に『どれだけ食べたか』だけで決まるものではなく、その子ごとの感受性によって症状の出方が大きく異なるとされています。
そのため、『何g食べたら危険』と一律には言えません。少量でも症状が出ることがありますし、反対に、ある程度の量を食べても、見た目にははっきりした症状が出ない場合もあります。
だからこそ、食べた量だけで「大丈夫そう」と判断しないことが大切です。
4件の報告事例
実際に、どのくらいの量を食べて、どのような症状が見られたのか。参考になる報告例をいくつかご紹介します。
【Case．1】体重1kgあたり15gを1日おきに食べた犬で、重度の貧血が見られた例
24頭の成犬を対象に、生または加熱したタマネギを体重1kgあたり5～15g、毎日または1日おきに与えたところ、1日おきに10gを食べた犬、または毎日与えた犬では軽度の貧血が見られ、1日おきに15gを食べた犬、または毎日与えた犬では重度の貧血を示す例が見られました。
症状の重さには個体差がありましたが、数日間の試験のなかで、血尿、貧血、食欲低下などが確認されています。
また、貧血を起こした犬の赤血球内にはハインツ小体が見られ、脾臓の重量比が対照犬の最大7倍に達した例も報告されています。
肝細胞の変化も認められましたが、その後回復した例もあったとされています。
【Case．2】鍋の残りを食べた大型犬が、3日後に死亡した例
体重30kgを超えるハスキーが、金曜日の夜に鍋料理の残りを食べました。
翌日の土曜日には元気や食欲の低下が見られ、日曜日にはさらに状態が悪化。月曜日に往診を依頼したものの、獣医師が到着する前に死亡したと報告されています。
【Case．3】体重1kgあたり30gの生タマネギを3日間食べた犬で、重度の貧血が見られた例
犬では、体重1kgあたり5～10g程度でもハインツ小体が見られるとされます。
さらに、体重1kgあたり30gの生タマネギを3日間与えた試験では、すべての犬に重度の貧血、赤血球のハインツ小体形成、血色素尿症が見られました。
そのなかには重度の黄疸に進行した例もあり、タマネギを与えてから5日目に死亡した犬もいたと報告されています。
【Case．4】味噌汁をひと口で重度の貧血を起こす犬もいれば、タマネギ2個を食べてもはっきりした症状が出ない犬もいる
報告では、食べた量だけではなく、タマネギに対する感受性の差が大きく関係するとされています。
実際に、タマネギ入りの味噌汁をひと口飲んだだけで重度の貧血を起こした犬がいる一方で、タマネギを2個食べても、表面上は目立った異常が見られなかった犬もいたとされています。
なお、猫の赤血球は犬以上にハインツ小体を作りやすいとされており、猫でも同様の中毒がしばしば問題になります。
※以上の内容は参照論文をもとにしています。ここでは、一般の方にも読みやすいように表現を一部やわらかくしています。
報告事例をまとめると
以上の報告を整理すると、次のようになります。
これらの報告からもわかるように、タマネギ中毒を起こす量には非常に大きな個体差があります。
『ほんの少し口にしただけなのに具合が悪くなる子』もいれば、『思ったより食べたのに、見た目は元気そうな子』もいます。どちらのケースもあり得るからこそ、見た目だけで判断しないことが大切です。
あらためて、これらの報告からもわかるように、玉ネギ中毒がおこる可能性のある摂取量はとても個体差が大きいことがご理解いただけるかと思います。
『ひとかけら口にして倒れた大型犬』も『けっこう食べたけど、ケロッとしている小型犬』も、どちらのケースもありうるのが現実のようです。
人でいうと、お酒の強さに個人差があるのと少し似ていますね
「症状がない」は「中毒をおこしていない」という意味ではない
タマネギ中毒は、ネギ類に含まれる成分が血液中の赤血球に影響して起こる反応です。
そのため、食べたあとに見た目の変化がはっきりしなくても、体の中ではすでに影響が出ている可能性があります。
『食べたけれど元気そうに見える』ということもありますが、それだけで安全とは言い切れません。
軽い変化であれば自然に回復するケースもありますが、その経過にも個体差があります。
だからこそ、愛犬・愛猫がネギ類を食べたかもしれないときは、あとで後悔しないためにも、早めに動物病院へ相談することをおすすめします。
犬や猫がタマネギを誤食したときの対処法
まだ口の中に残っているようであれば、まずはすぐに取り出してください。
すでに飲み込んでしまった場合は、できるだけ早く、かかりつけの動物病院に連絡し、
- 何を食べたのか
- どのくらい食べたのか
- いつ食べたのか
を伝えて、その後の指示をあおぎましょう。
実際には、「診察してみないと判断できません」と言われることも多いと思います。それでも、受診前に連絡を入れておくことで、診察がスムーズに進みやすくなります。
食べた量が多い場合には、催吐処置や胃洗浄、輸血などの治療が必要になることもあります。
また、そこまで大量でない場合でも、血液検査によってタマネギ中毒による貧血の有無を確認できることがあります。
「少しだから大丈夫そう」と自己判断せず、早めに相談することが大切です。
まとめ｜注意は一時、後悔は一生
犬や猫が、自分から生のネギ類を積極的に食べることはあまり多くないかもしれません。それでも、日常のなかでは思わぬ誤食が起こることがあります。
たとえば、
このような事故は、決して珍しいものではありません。
ネギ類による中毒は、食べた直後には症状がはっきり出ないこともあります。もし、愛犬・愛猫がネギ類を食べたことに気づいたときは、自己判断で様子を見るのではなく、できるだけ早く動物病院に連絡し、必要に応じて受診するようにしてください。
タマネギ中毒は、日ごろから少し気をつけることで防ぎやすい中毒でもあります。
愛犬・愛猫の健康を守るためにも、ネギ類の取り扱いには十分注意しておきたいですね。
最後までお読みいただき、ありがとうございました(’ü’)
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